Navadni gad (Vipera berus) je ena od treh strupenih kač v Sloveniji. Običajno ga prepoznamo po značilnem cikcak vzorcu na hrbtu, nekateri primerki vrste pa imajo zaradi melanizma skoraj povsem črno telo. Takšni primeri sopogostejši v hladnejših območjih, saj temna barva omogoča hitrejše segrevanje kače na soncu.
Tudi goži so lahko skoraj povsem črni. Goži imajo v primerjavi z gadi praviloma:
- daljše in vitkejše telo,
- ožjo glavo, ki ni izrazito trikotna,
- dolg in postopno zožen rep,
- večinoma okroglo zenico.
Gad pa ima običajno:
- krajše in bolj čokato telo,
- izrazito trikotno glavo,
- krajši rep,
- navpično, mačji podobno zenico.
Črna barva oteži hitro prepoznavanje od daleč
Ko kača zaradi melanizma izgubi značilen vzorec, postane prepoznavanje bistveno težje. Še posebej na fotografijah ali od daleč lahko tudi izkušen opazovalec težko zanesljivo določi vrsto.
Ker je zenico v naravi pogosto težko opaziti, strokovnjaki odsvetujejo približevanje kači zgolj zato, da bi jo določili.
Vse kače v Sloveniji so zavarovane. Njihova pomembna vloga v naravi je uravnavanje številčnosti glodavcev in ohranjanje naravnega ravnovesja.
Ne glede na to, ali gre za črnega gada ali črnega goža, velja enako pravilo: opazujmo jih z razdalje in jih pustimo pri miru.
