Leta 2000 je na velika platna prišel film The Beach z Leonardom DiCapriem. Idilična plaža Maya Bay na otočku Ko Phi Phi Leh je čez noč postala ena najbolj zaželenih turističnih destinacij na svetu. Toda slava je imela visoko ceno.
Zaliv je vsak dan obiskalo tudi več kot 5.000 turistov, vanj pa je vplulo okoli 200 čolnov dnevno. Sidra so poškodovala koralne grebene, obiskovalci so teptali občutljiv ekosistem, kakovost vode pa se je slabšala iz leta v leto. Po ocenah tajskih strokovnjakov je bilo uničenih več kot 80 odstotkov koral.
- Prek 5000 turistov dnevno
- Prek 200 čolnov dnevno
- prek 80 % uničenih koral
Tajska je sprejela za turizem zelo drzno odločitev
Film The Beach, posnet po istoimenskem romanu Alexa Garlanda, je bil posnet na plaži Maya Bay v narodnem parku Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi. Pred snemanjem je bila plaža priljubljena predvsem med popotniki, po uspehu filma pa je postala svetovna turistična atrakcija. Prav nenaden porast množičnega turizma je postal glavni razlog za njeno skorajšnje ekološko uničenje.
Junija 2018 je tajski Oddelek za narodne parke, divjad in varstvo rastlin zaprl Maya Bay. Sprva naj bi bila zapora začasna in trajala le štiri mesece, vendar so strokovnjaki med monitoringi ugotovili, da je škoda bistveno večja od pričakovane.
Zato je vlada zaporo večkrat podaljšala. Skupno je zaliv ostal zaprt približno tri leta in pol, do začetka leta 2022.
Ob podaljšanju zapore so pristojni poudarili, da se območje ne bo odprlo, dokler se ekosistem ne bo dovolj obnovil.
Ob odprtju plaže so uvedli povsem nova pravila
Ko so Maya Bay januarja 2022 ponovno odprli, so uvedli nova stroga pravila za turiste.
Čolni npr. ne smejo več vpluti neposredno v zaliv, temveč pristajajo na drugi strani otoka. Sidranje pred plažo je prepovedano, kopanje v zalivu ni dovoljeno, število obiskovalcev je strogo omejeno, vsako leto pa območje za dva meseca med monsunom ponovno zaprejo, da si narava lahko opomore.
Tajski biologi so ob ponovnem odprtju poudarili, da je zaliv postal pomembno območje za mlade črnoplavutne grebenske morske pse (blacktip reef sharks), mir v plitvini ključnega pomena za njihovo preživetje.
»Morski psi so se vrnili, koralni grebeni ponovno rastejo, voda pa je spet bistra,«
je bilo sporočilo ob ponovnem odprtju – in dokaz, da si narava opomore, če ji le damo možnost.
Maya Bay danes velja za enega najbolj znanih primerov, kako lahko država omeji množični turizem v korist narave.
Preberite tudi: Temna stran planeta 10 najbolj onesnaženih plaž
