Kot so za našo revijo Energetika povedali v družbi HESS, so dandanes največji izzivi hidroelektrarn povezani s podnebnimi spremembami. Pogostejši vremenski ekstremi namreč povzročajo večje število in višjo intenziteto poplav, spremembe v hidroloških vzorcih pa vplivajo na razpoložljivost vode, kar lahko vodi do izzivov v proizvodnji električne energije.
Okoljski izzivi
Eden od vidikov podnebnih sprememb, so okoljski izzivi. Ti zahtevajo redno spremljanje stanja okolja (monitoringi) in analize ter načrtovanje ukrepov, ki vključujejo vzpostavitve nadomestnih habitatov, prehode za vodne organizme itd.
Družbeni izzivi
Družbeni vidik zajema vključevanje lokalnih skupnosti v načrtovanje infrastrukturnih ureditev. Na ta način je prebivalcem omogočeno, da je slišan njihov glas, deležni pa so tudi prednosti, ki jih nudijo hidroelektrarne (npr. električna energija, urejena protipoplavna zaščita, bogatenje podtalnice in skrb za pitno vodo, urejena infrastruktura, rekreacijske površine, podpora družbenih projektov in razvoj okolja).
Tehnični izzivi
Tehnični izzivi zajemajo spremembe v hidroloških vzorcih pretokov rek. Spremenjeni padavinski vzorci vplivajo na količino vode, ki je na voljo za hidroelektrarne, zato je ključno upravljanje visokovodnih valov ter s tem zagotavljanje protipoplavne varnosti. Ponekod so v uporabi pametni sistemi upravljanja, ki prilagajajo proizvodnjo glede na razpoložljive količine vode.
Kot so poudarili v HESS, je prav s kombinacijo tehničnih inovacij, okoljskih prilagoditev in družbene vključenosti mogoče uspešno premagati večino izzivov, s katerimi se soočajo hidroelektrarne.
