Čeprav večina priljubljenih plaž izpolnjuje zdravstvene standarde, se nekatere turistične destinacije iz leta v leto spopadajo z onesnaženjem, zaradi katerega oblasti obiskovalcem odsvetujejo ali celo prepovejo kopanje.
Najpogostejši razlog je mikrobiološko onesnaženje – ko v morje zaidejo neprečiščene odpadne vode, fekalne bakterije ali drugi onesnaževalci, ki povečajo tveganje za okužbe. Ponekod so težave povezane z zastarelo kanalizacijo, drugje z velikim turističnim pritiskom ali čezmejnim onesnaženjem.
To ne pomeni, da so spodnje plaže nevarne za kopanje. Gre za turistične destinacije, kjer pristojne oblasti zaradi rednega spremljanja kakovosti vode razmeroma pogosto izdajajo opozorila ali začasne prepovedi kopanja.
1. Imperial Beach (Kalifornija, ZDA)
Imperial Beach južno od San Diega že več let velja za eno najbolj problematičnih kopališč v ZDA. Glavni razlog je onesnaženje iz porečja reke Tijuane, ki čez mejo iz Mehike prinaša odplake in druge onesnaževalce. Zaradi previsokih koncentracij bakterij so deli obale pogosto zaprti več mesecev skupaj.
2. Copacabana (Rio de Janeiro, Brazilija)
Ena najbolj znanih plaž na svetu se občasno spopada z mikrobiološkim onesnaženjem, predvsem po močnem deževju, ko v morje pritečejo odpadne vode. Brazilske oblasti zato redno spremljajo kakovost vode in po potrebi izdajo opozorila.
3. Kuta Beach (Bali, Indonezija)
Plaža Kuta je med najbolj obiskanimi na Baliju. Poleg sezonskega kopičenja odpadkov se po močnem deževju pojavljajo tudi težave s kakovostjo vode zaradi odplak in rečnih iztokov.
4. Pattaya Beach (Tajska)
Pattaya se že desetletja spopada z velikim pritiskom turizma in občasnimi težavami zaradi odpadnih voda. Kakovost kopalne vode se izboljšuje, vendar oblasti še vedno izvajajo redno spremljanje in občasno opozarjajo na povečano mikrobiološko onesnaženje.
5. Boracay (Filipini)
Leta 2018 so filipinske oblasti zaradi močno onesnaženega morja in neustreznega odvajanja odpadnih voda otok zaprle za šest mesecev. Po obsežni prenovi kanalizacije in omejitvi turizma se je stanje izboljšalo, vendar ostaja Boracay eden najbolj znanih primerov, kako lahko pretiran turizem ogrozi kakovost kopalne vode.
6. Cancún (Mehika)
Mehiška zdravstvena agencija COFEPRIS pred vsako turistično sezono preveri kakovost vode na skoraj 300 plažah. Ob posameznih meritvah nekatere plaže v Cancúnu presežejo dovoljene vrednosti enterokokov in jih začasno označijo kot neprimerne za kopanje.
7. Acapulco (Mehika)
Tudi v Acapulcu oblasti redno spremljajo kakovost kopalne vode. Po večjih padavinah ali izpustih odpadnih voda lahko posamezne plaže začasno izgubijo status varnih za kopanje, zato se rezultati analiz objavljajo pred vsako turistično sezono.
8. Miami Beach (Florida, ZDA)
Na nekaterih delih Miami Beacha po močnem deževju občasno zaznajo povišane koncentracije bakterij enterokokov. Zaradi tega lokalne oblasti izdajo opozorila, dokler nove analize ne pokažejo, da je voda ponovno varna za kopanje.
9. Kamilo Beach, Havaji (ZDA)
Velja za eno najbolj z odpadki obremenjenih plaž na svetu, zaradi oceanskih tokov se na njej kopiči ogromna količina plastike iz severnopacifiškega vrtinca. Plažo redno čistijo prostovoljci, vendar novi odpadki prihajajo hitreje, kot jih uspejo odstraniti..
10. Playa de Tijuana (Mehika)
Plaža tik ob ameriški meji je močno povezana z onesnaženjem porečja reke Tijuane. Zaradi fekalnega onesnaženja in odpadnih voda pristojni organi redno izdajajo opozorila, težave pa vplivajo tudi na sosednjo Imperial Beach v ZDA.
