Poskusna uporaba tako imenovane mikofiltracije je iz vode odstranila velik delež bakterij in hranil, ki sodijo med najpogostejše onesnaževalce jezer.
Poskus je potekal v grofiji Devon, kjer so raziskovalci v strugo reke namestili vreče z lesnimi sekanci in sporami pisane ploskovke (Trametes versicolor), pri nas bolj znane kot puranji rep. Micelij oziroma podgobje, ki se razvije iz spor, je deloval kot naravni filter.
Po podatkih britanskega vodnega podjetja Anglian Water je sistem odstranil približno 80 odstotkov bakterije E. coli. V ločenem poskusu v Lincolnshiru pa so zabeležili tudi 83-odstotno zmanjšanje fosforja in 35-odstotno zmanjšanje dušika v kmetijskih odtokih. Ti snovi veljata za pomembna povzročitelja cvetenja alg in poslabšanja kakovosti voda.
Rezultati tako obetavni, da so raziskave prejele nova sredstva
Rezultati so bili dovolj obetavni, da je britanski vodni regulator Ofwat projektu namenil 1,5 milijona funtov za nadaljnje preizkušanje in širitev metode. Projekt bo potekal v sodelovanju z več vodnimi podjetji in raziskovalnimi ustanovami.
»To bi lahko predstavljalo drugo obrambno linijo ob obstoječih sistemih čiščenja odpadnih voda,« je ob predstavitvi projekta povedal Joshua Mercer iz podjetja Anglian Water.
Po njegovih besedah gre za naravno rešitev, ki bi lahko dopolnila klasične čistilne naprave.
Gobe kot sistem mikrofiltracije
Mikofiltracija ni povsem nova ideja. Znanstveniki že vrsto let raziskujejo sposobnost gliv in njihovega micelija za vezavo ali razgradnjo različnih onesnaževal. Prejšnje raziskave so pokazale, da lahko nekatere vrste gliv pomagajo pri odstranjevanju težkih kovin, naftnih derivatov in drugih škodljivih snovi iz okolja.
Strokovnjaki sicer ob tem poudarjajo, da gobe ne morejo nadomestiti ustreznega čiščenja odpadnih voda ali preprečiti onesnaženja pri izvoru. Lahko pa predstavljajo dodatno naravno orodje za izboljšanje kakovosti voda tam, kjer klasični sistemi ne zadoščajo.